Met 1,7 miljoen bi+ mensen, vormen bi+ personen de grootste groep onder de lhbtiqa+ paraplu. Toch ervaren zij vaker problemen op het werk dan homoseksuele mannen en lesbische vrouwen én blijven ze grotendeels onzichtbaar in diversiteitsbeleid. Waarom? En wat betekent dit voor sociale veiligheid op jouw werkvloer?
De cijfers liegen niet
Bi+ werknemers rapporteren vaker ongewenst gedrag, intimidatie en pesten dan hun hetero, homo en lesbische collega’s. We zien dat bi+ mensen een afweging (moeten) maken tussen de verwachte discriminatie en de voordelen van openheid, zoals meer werktevredenheid en authenticiteit. Dat zie je terug in de cijfers. Bi+ mensen zijn minder vaak open op het werk dan lesbische vrouwen en homoseksuele mannen. Het gaat om 50% van de bi+ vrouwen tegenover 98% van de lesbische vrouwen en een schokkende 26% van de bi+ mannen tegenover 88% van de homoseksuele mannen. Deze cijfers zijn geen toeval. Ze wijzen op structurele barrières die specifieke aandacht vragen.
Monoseksuele norm en heteroprofessionalisme
Uit de Verkenning bi+ mensen en werk van Bi+ Nederland en Universiteit Leiden komen twee kernbegrippen naar voren die helpen de cijfers te begrijpen en te zien wat we kunnen doen.
Monoseksuele norm: de vanzelfsprekende verwachting dat je op één gender valt: je bent hetero óf homo/lesbisch. Deze norm voedt stereotypen over bi+ mensen die kunnen leiden tot ongewenst gedrag: pesten, uitsluiting, seksualisering en intimidatie. De oorzaak ligt dus niet bij bi+ werknemers, maar bij een maatschappij die meervoudige aantrekking niet accepteert.
Heteroprofessionalisme: alleen heteroseksualiteit wordt als professioneel en neutraal gezien. Zodra bi+ werknemers hun seksuele oriëntatie delen, krijgen ze vaker te maken met ongemak, seksualisering of de suggestie dat hun identiteit niet thuishoort in een professionele context.
Barbara Oud, directeur van Bi+ Nederland: “Dit soort micro-agressies maken dat bi+ werknemers geen erkenning krijgen, niet voelen dat ze zichzelf kunnen zijn, en dat dus de organisatie geen inclusieve plek voor hen is.”
Waarom algemene lhbtiqa+ aanpakken tekortschieten
Een cruciale bevinding uit onderzoek: brede D&I- en LGBTIQ+ aanpakken werken onvoldoende voor bi+ inclusie, omdat aandacht vaak gericht blijft op homoseksualiteit. Bi+ mensen lopen tegen andere stereotypen aan dan mensen die alleen op hetzelfde gender vallen. Bovendien worden zij dubbel gemarginaliseerd. Ze voldoen niet aan de heteronorm, maar ook niet aan de monoseksuele norm. Zonder expliciete aandacht, mist het beleid een slag, doordat juist de ervaring van bi+ mensen vaak onzichtbaar blijft.
Wat werkt dan wel?
De verkenning identificeert kansrijke aanpakken:
- Expliciete benoeming van bi+ in beleid, trainingen en communicatie
- Trainingen die bi+ onderwerpen en de monoseksuele norm adresseren
- Zichtbare rolmodellen en employee resource groups die bi+ actief includeren
- Veilige meldkanalen voor het anoniem melden van ongewenst gedrag, los van directe leidinggevenden
- Allyship stimuleren: bondgenoten buiten de bi+ community zijn essentieel. Onderdeel daarvan is ook de norm stellen, juist als leidinggevende of manager.
Vooral dat laatste is heel belangrijk om als niet-bi+ persoon te beseffen. Door je als actieve bondgenoot in te zetten, bijvoorbeeld door omstanders interventies toe te passen als je uitsluiting van bi+ mensen ziet (door grappen, pestgedrag of expliciete uitsluiting), kan je echt verschil maken.
Rachel, een bi+ professional uit de portretverhalen ‘bi+ mensen en werk’: “Ik zou het erg fijn vinden als er mensen buiten de gemeenschap zijn die diversiteit en gelijkheid belangrijk vinden, dat je meer allies (bondgenoten) hebt. Dan hoef je niet altijd in je eentje de strijd te voeren.
Oproep tot actie
Een regenboogvlag in juni is sympathiek, maar echte sociale veiligheid vereist meer. Organisaties moeten erkennen dat de “B” unieke uitdagingen met zich meebrengt en daar gericht beleid op maken. Als jij ook jouw bi+ werknemers wil helpen hun volledige potentieel te benutten, ga dan vandaag nog aan de slag met meer bi+ inclusie!
Fairspace ondersteunt organisaties bij het creëren van sociale veiligheid. Één straat, één community, één werkvloer per keer. Daarbij hebben we oog voor de veiligheid van alle mensen, inclusief bi+ mensen. Van beleidsscans tot trainingen: wij helpen blinde vlekken zichtbaar maken en duurzame verandering realiseren, zodat elke werkvloer écht veilig is voor iedereen. Meer weten, bekijk dan ons aanbod op www.fairspace.co/nl/wat-we-doen/werkvloer/
Bi+ Nederland is de landelijke emancipatie organisatie voor bi+ mensen en bi+ inclusie die bouwt aan bi+ gemeenschappen in Nederland, kennis verzamelt en onderzoek aanjaagt, en bi+ inclusieve wetgeving en een betere rechtspositie van bi+ mensen bepleit. Meer weten? Kijk op www.biplus.nl voor onder andere kennisproducten, handreikingen en het aanbod van adviezen en workshops.
